中金网02月28日讯,根据美国财政部与美联储上个月发布的最新资料,去年11月总值20万亿美元的美国国债市场,外国持有比例不到30%,创2009年以来首见。

中国当局在2000-2014年间,的确一路建立了高达4万亿美元的外汇储备,主要藉买进美债来压低人民币汇价,以拉抬中国出口竞争力。但去年开始为了对抗人民币抛售压力,中国政府在5-11月间抛售了多达2000亿美元的美债;到了今年一月,其外储规模跌破3万亿美元,创接近六年新低。
至于如今已超越中国,跃身为美债最大持有国的日本,过去2个月也接连减持。沙特阿拉伯之前则为了应付低油价带来的财政冲击,被迫抛售美债换取救援现金。
外国央行、年金基金及主权财富基金的经理人,近年之所以撤出先进国家国债市场,因为这些国家经年量化宽松(QE)政策的收购国债行动,已造成其国债收益率实在太低,逼得那些原本并不爱冒险的投资者,必需转向新兴市场国家国债,来获取更好的报酬。
根据欧洲最大资产管理公司东方汇理(Amundi)统计,全球主要新兴市场国家的本国币国债,如今高达三分之一由外国人持有,相较于10年前还不到五分之一。
有意思的是,美国新总统特朗普强打政见之一的美国优先,意味让美国消费购买美国制造的产品、来改善美国就业及贸易赤字,似乎已先在国债市场实现。原本即为美国重要出口品的美国国债,如今在外国人纷纷脱手之际,已由美国买家承接,且买进速度创去年6月以来最快。
美国银行美林利率策略师Carol Zhang和Shyam Rajan本月初便发布报告指出,美债需求已由全球转向本地,且这样的转变已成为目前债市最重大的总观趋势。
究竟这样的转变有何影响?根据瑞银(UBS)财富管理部首席经济学家Paul Donovan的说法,之前美债市场环境,是那些受困的国外买家需求旺盛,造成殖利率刻意被压低;因此出现变化,对美国的干扰会最大。
根据英国国债管理局执行长Robert Stheeman的经验,外国投资人在国债市场的参与度就降低,有可能造成殖利率震荡加剧,或是出现短期内的短缺现象。
另一方面,如果美债市场持续转由国人承接吸纳,较长期而言恐怕会造成市场更脆弱,如同欧债危机时见到的例子。哈佛大学博士候选人Paul Schmelzing便警告,如果国债突然出现卖压,国内投资人害怕亏钱,恐怕会争相脱手,造成跌势更加严重。
尤其当美国国债30年牛市已死的警讯阴影挥之不去,若美国投资人因此延长购买债券的期限,恐怕是置资产时效及利率变化风险于不顾,尤其是美联储现在准备继续升息。
另一方面,特朗普的大规模财政刺激计划,如果需要靠发行更多债券来筹资,但如今买家却变少了,可能也会引发投资人对于特朗普新政,甚至美国经济的乐观看法迅速逆转,进而反过来加重打击美国国债的需求。
虽然长期而言,美国国债的价格,主要是由投资人认为美联储将来设定的利率水平所决定。但较短期的债市变化若过于激烈,是否会冲击到美联储的升息步调及利率预期,仍有待密切观察。